Comment Perplexité et Airtel ont lancé une promotion inhabituelle
Au milieu de 2025, le moteur de recherche américain à moteur d'IA a décidé d'accroître radicalement sa présence sur le marché indien. Perplexity s'est associée à Airtel, le deuxième opérateur mobile du pays, et a offert aux clients de l'opérateur un accès gratuit à l'abonnement Premium Pro pendant douze mois. Un tel plan coûte habituellement environ 200 $ par année, rendant l'offre exceptionnellement généreuse pour un public de masse.
La prise était que la période libre n'a pas commencé le jour où la promotion a été annoncée, mais dès le moment où l'abonnement a été activé. L'entreprise a accepté de nouveaux participants jusqu'au 16 janvier de l'année suivante, et les premiers utilisateurs ont commencé à perdre leur statut de libre dès juillet 2026. Cette configuration a créé une longue « queue » d'activité : chaque nouvelle vague d'activations a étendu l'effet de plusieurs mois dans le futur.
Croissance des explosifs : nombres Qui parlent pour eux-mêmes
L'effet de la collaboration a même dépassé les attentes les plus audacieuses. Alors que les téléchargements d'applications Perplexity en Inde étaient à un niveau modeste en juin 2025, en juillet, juste après le lancement de la promotion, ils ont frappé 5,9 millions — a 625 % augmentation au mois précédent. À titre de comparaison: pendant toute la première moitié de 2025, l'application a été téléchargée seulement 5,4 millions de fois, ce qui signifie qu'un seul juillet a vu plus de téléchargements que les six mois précédents combinés.
Au cours des sept mois que l'enregistrement des nouveaux utilisateurs est resté ouvert, le total des installations a atteint 56 millions — neuf fois plus que pendant la période comparable précédant la promotion. Les utilisateurs actifs mensuels (MAU) ont plus que doublé en juillet pour atteindre 8,9 millions, et ont culminé à 22 millions d'ici octobre. Ces taux de croissance ont fait de l'Inde l'un des principaux marchés de l'entreprise américaine.
Après la fenêtre d'activation : un déclin, mais pas un effondrement
Dès que la possibilité d'activer l'abonnement gratuit fermé le 16 janvier, la L'afflux de nouveaux utilisateurs s'est fortement asséché. D'après les données de février à juillet, les téléchargements n'étaient que de 3,3 millions. 90% chute par rapport aux six mois précédents. Toutefois, les chercheurs soulignent que l'activité de l'auditoire actuel est demeurée assez élevée. En juillet 2026, MAU se tenait toujours aux alentours 14 millions — 37 % en dessous du pic d'octobre, mais cinq fois supérieur au niveau moyen du premier semestre de 2025 (environ 2,6 millions).
Il semble que la promotion n'attirait pas seulement les utilisateurs occasionnels — elle a construit une base durable. L'analyste de la tour de capteur Abe Yousef note que les niveaux d'engagement ont tenu , et Perplexity a maintenant « sensiblement plus » d'utilisateurs actifs en Inde qu'avant le début du partenariat. En d'autres termes, même après la fin de l'abonnement gratuit, une part substantielle de nouveaux clients se sont accrochés au produit.
Monnaie et conversion : comment le téléchargement a diminué les revenus touchés
La forte baisse des installations ne s'est pas traduite par une baisse des revenus. Au contraire, Sensor Tower a enregistré les revenus de Perplexity provenant des achats et abonnements in-app en Inde 60% entre février et mi-août par rapport à la période où la principale vague d'activations libres était en cours. En comparant les revenus journaliers moyens du 18 juillet au 12 août par rapport aux 30 jours précédents, il était 9 % plus élevé, et par rapport à la moyenne de la première moitié de 2026, il était déjà 27 % plus élevé.
L'explication probable est le renouvellement automatique des abonnements. De nombreux utilisateurs qui ont activé l'année libre ont oublié d'éteindre le paiement automatique, et quand la date de renouvellement est arrivée, ils ont simplement été facturés. En même temps, Sensor Tower ne peut pas séparer ces conversions « accidentelles » des décisions délibérées d'acheter un abonnement, ni ne peut distinguer parmi les utilisateurs payants spécifiquement ceux qui sont venus par le programme Airtel. Pourtant, tous les signes indiquent que la promotion n'est pas seulement un moyen pour Perplexité d'accroître son audience, mais aussi une source inattendue de revenus.
Il est également important que la croissance soit spécifique à la Perplexité. Selon les données d'Appfigures, l'Inde n'a pas vu une augmentation générale de la demande pour toutes les applications d'IA. Dans la semaine précédant le lancement de la promotion, Perplexity comptait en moyenne 11 200 téléchargements par jour, et dans la première semaine après le lancement, soit près de 223 000 (soit 20 fois plus). Au sommet de l'activité, de la mi-septembre à la mi-octobre, ce chiffre atteint environ 305 000 par jour. À titre de comparaison, les téléchargements de ChatGPT et Claude au cours de la même période n'ont montré aucun pic anormal, confirmant l'effet unique du partenariat Airtel.
Ainsi, l'histoire de l'abonnement gratuit pour les clients d'Airtel s'est révélée être une expérience de marketing réussie pour Perplexité. L'entreprise a réussi à attirer des dizaines de millions de nouveaux utilisateurs, à augmenter considérablement sa visibilité en Inde, et même à générer des revenus supplémentaires grâce au renouvellement automatique. Une question se pose : combien de ces utilisateurs resteront avec le service à long terme, et quels efforts seront nécessaires pour les maintenir engagés avec des fonctionnalités rémunérées.
